Satürn'ün ömrü bilimadamlarını şaşırtıyor

 

Önceleri yaklaşık 100 milyon yıl yaşında oldukları düşünülen halkaların, 4.5 milyar yıl önce oluştuğu ihtimali güç kazandı.

Bilim adamları Satürn'ün parıldayan halkalarının güneş sistemi kadar yaşlı olabileceğini belirttiler. Önceki teorilere göre halkalar dinazor çağda oluşmuştu.

NASA'nın 1970'li yıllarda uzaya gönderdiği Voyager uzay aracının topladığı verilere göre, astronomlar, Satürn'ün halkalarının kozmik olarak genç olduğunu ve yaklaşık 100 milyon yıl kadar önce bir meteor ile bir ayın çarpışmasının ardından oluşmuş olabileceğini düşünüyorlardı.

Ancak, yörüngede hareket eden uluslararası Cassini uzay aracının gönderdiği yeni verilere göre, halkalar 4.5 milyar yıl kadar öncesinde vardı. Güneş ve gezegenlerin de yaklaşık 4.5 milyar yıl önce oluştukları belirtiliyor. Uzay aracı, ayrıca, halkı parçacıklarının devamlı parçalandığını ve yeniden biraraya gelerek yeni halkalar oluşturdukları ile ilgili de kanıtlar buldu.

San Francisco'da düzenlenen Amerikan Jeofizik Birliği toplantısında sunulan yeni bulgular, astronomi dergisi Icarus'ta yayımlandı.

Satürn'ün kendi has halkaları Galile'nin zamanından beri hayran bırakıyor. Halkalar, başlangıçta güneşi kaplayan gaz ve toz diskine bir model oluşturdukları için bilim adamlarının ilgisini çekiyor. Bunların araştırılması ile gezegen oluşumu hakkında ipuçlarının bulunabileceği umut ediliyor.

Satürn halkı sistemi yedi büyük halka ve binlerce halkacıktan meydana geliyor. Yörüngede dönmekte olan halkalar daha çok tozla ve kaya parçaları ile karışık buzdan meydana geliyor.

Cassini misyonu; NASA, Avrupa ve İtalya uzay ajansları tarafından finanse edildi ve uzay aracı 1997'de fırlatıldı, 2004'te Satürn'e ulaştı. Misyon, Pasedena'daki NASA Jet Fırlatma Laboratuarında yönetiliyor.

Dünya Bülteni /13 Aralık 2007

---